Els cultius resistents als insectes modificats genèticament mataran els insectes si se'ls mengen. Afectarà a les persones?

Per què els cultius resistents als insectes modificats genèticament són resistents als insectes? Això comença amb el descobriment del "gen de la proteïna resistent als insectes". Fa més de 100 anys, en un molí de la petita ciutat de Turíngia, Alemanya, uns científics van descobrir un bacteri amb funcions insecticides i el van anomenar Bacillus thuringiensis en honor a la ciutat. La raó per la qual Bacillus thuringiensis pot matar insectes és perquè conté una "proteïna Bt resistent als insectes" especial. Aquesta proteïna Bt anti-insectes és altament específica i només es pot unir a "receptors específics" a l'intestí de certes plagues (com ara plagues "lepidòpters" com ara arnes i papallones), fent que les plagues es perforin i morin. Les cèl·lules gastrointestinals dels humans, el bestiar i altres insectes (insectes no "lepidòpters") no tenen "receptors específics" que s'uneixin a aquesta proteïna. Després d'entrar al tracte digestiu, la proteïna anti-insectes només es pot digerir i degradar, i no funcionarà.

Com que la proteïna antiinsectes Bt és inofensiva per al medi ambient, els humans i els animals, els bioinsecticides que la tenen com a component principal s'han utilitzat amb seguretat en la producció agrícola durant més de 80 anys. Amb el desenvolupament de la tecnologia transgènica, els criadors agrícoles han transferit el gen de la "proteïna Bt resistent als insectes" als cultius, fent que els cultius també siguin resistents als insectes. Les proteïnes resistents als insectes que actuen sobre les plagues no actuaran sobre els humans després d'entrar al tracte digestiu humà. Per a nosaltres, la proteïna resistent als insectes és digerida i degradada pel cos humà igual que la proteïna de la llet, la proteïna del porc i la proteïna de les plantes. Algunes persones diuen que, igual que la xocolata, que els humans consideren una delícia, però els gossos l'enverinen, els cultius resistents als insectes modificats genèticament aprofiten aquestes diferències entre espècies, que també és l'essència de la ciència.