La recerca de Munsell se centra en els "enemics naturals": insectes com ara els sírfids, les marietes, les crisopes i les vespes paràsites. Aquestes espècies són aliades importants per als agricultors perquè s'alimenten de plagues comunes dels cultius com els pugons. Tanmateix, dècades d'intensificació agrícola han portat a l'ús generalitzat de monocultius, cosa que ha provocat l'escassetat o fins i tot l'absència completa de recursos clau com el nèctar, el pol·len, l'hàbitat i les preses diverses.
"Sovint pensem quecontrol de plaguesrequereix alguna cosa que comprem o fem servir, però la natura ja ha proporcionat una solució molt eficaç, sempre que creem les condicions adequades per a això", va dir Mansell.
Munsell emfatitza que aquests insectes beneficiosos requereixen recursos diferents en diferents èpoques de l'any, i cap hàbitat únic pot satisfer totes les seves necessitats. En canvi, depenen d'una combinació de múltiples hàbitats, un principi conegut com a complementarietat del paisatge.
Mansell va dir: «Ho podeu pensar com insectes beneficiosos que creen un bufet durant tot l'any. Quan els recursos són abundants, els enemics naturals poden sobreviure, reproduir-se i controlar les poblacions de plagues. Quan aquests recursos desapareixen de sobte, tot el sistema s'esfondra».
Les franges de flors s'utilitzen cada cop més en l'agricultura europea, però la seva eficàcia és inconsistent. Les franges de flors són bandes estretes i plantades artificialment amb plantes amb flors al llarg de les vores de les terres de conreu, dissenyades per crear un hàbitat seminatural que afavoreixi els insectes beneficiosos. Tanmateix, una revisió de 75 estudis de Mancier mostra que moltes franges de flors són ineficaces simplement per la manca de varietats de flors adequades o per un temps de floració inadequat. Les franges de flors dissenyades específicament per afavorir els enemics naturals dels insectes mostren resultats molt millors.
«No n'hi ha prou amb plantar algunes 'plantes amb flors' i deixar les coses a l'atzar», va dir. «L'elecció de les espècies vegetals és crucial, sobretot per a insectes com els sírfids, que només poden explotar certs tipus de flors».
Per entendre millor les interaccions entre els diferents hàbitats en els paisatges agrícoles, Munsell va desenvolupar un model de dinàmica de poblacions millorat utilitzant sírfids i pugons com a subjectes d'estudi. Els resultats del seu modelatge mostren que els hàbitats llenyosos són particularment importants, ja que proporcionen nèctar i recursos d'alimentació al principi i al final de la temporada de creixement, quan els rendiments dels cultius són baixos.
També va demostrar que les terres agrícoles en si mateixes poden ser una font important d'enemics naturals de les plagues, desafiant la suposició de llarga data que només els hàbitats seminaturals poden fer una contribució significativa al control de plagues.
Un altre punt important és la necessitat d'una gestió contínua. Una sega o collita mal planificada pot privar sobtadament les plantes de recursos crítics, interrompent les poblacions de depredadors en moments crítics. Ajustar els temps de sega o escalonar el treball de camp pot evitar aquestes interrupcions sobtades en la distribució dels recursos.
Mansell va dir: «Els agricultors no necessiten transformar completament les seves terres de conreu. Els petits canvis oportuns, com ara endarrerir la sega unes setmanes, poden tenir un gran impacte en la supervivència dels depredadors».
La recerca de Munsell proporciona orientació científica per a la creació de paisatges que promoguin la supervivència i la proliferació dels enemics naturals de les plagues. Integrant plantes llenyoses, franges de flors dissenyades amb cura i cultius complementaris, els agricultors poden millorar el control natural de plagues, reduir la dependència dels pesticides i donar suport a la biodiversitat.
Mansell va dir: «L'agricultura sostenible no consisteix a tornar al passat, sinó a utilitzar el coneixement ecològic modern per cultivar de manera més intel·ligent. Quan dissenyem paisatges que donin suport a les necessitats dels insectes beneficiosos, creem sistemes alimentaris resilients per al desenvolupament a llarg termini».
Laura Mansell: *Les increïbles vides dels enemics naturals: el paper de la complementarietat del paisatge en el control natural de plagues*. Supervisor: Dr. ARM Janssen. Cosupervisors: Dr. PKJ van Rijn i Dr. JA ten Brink.
La Universitat d'Amsterdam (UvA) utilitza cookies per mesurar, optimitzar i garantir el correcte funcionament del lloc web. Les cookies també s'utilitzen per mostrar contingut de tercers i amb finalitats de màrqueting. En fer clic a "Accepta", consentiu l'ús de totes les cookies. Alternativament, podeu seleccionar "Rebutja" per acceptar només cookies funcionals i analítiques. Podeu canviar les vostres preferències en qualsevol moment fent clic a l'enllaç "Configuració de cookies" a la part inferior de cada pàgina. Consulteu també la Política de privacitat de la Universitat d'Amsterdam.
Data de publicació: 23 de juny de 2026
