Gràcies als avenços en la producció i la ciència dels aliments, l'agronegoci ha pogut idear noves maneres de cultivar més aliments i aconseguir-los més llocs amb més rapidesa.No hi ha escassetat de notícies sobre centenars de milers d'aus de corral híbrides, cada animal genèticament idèntic al següent, empaquetats en megagraners, cultivats en qüestió de mesos, sacrificats, processats i enviats a l'altre costat del món.Menys coneguts són els patògens mortals que muten i que surten d'aquests agroambients especialitzats.De fet, moltes de les noves malalties més perilloses en humans es poden remuntar a aquests sistemes alimentaris, entre ells Campylobacter, virus Nipah, febre Q, hepatitis E i una varietat de noves variants de la grip.
L'agricultura ha sabut des de fa dècades que empaquetar milers d'aus o bestiar junts dóna lloc a un monocultiu que selecciona aquesta malaltia.Però l'economia de mercat no castiga les empreses per fer créixer la grip gran, sinó que castiga els animals, el medi ambient, els consumidors i els agricultors contractats.Al costat dels beneficis creixents, es permet que les malalties sorgeixin, evolucionin i es propaguen amb poc control."És a dir", escriu el biòleg evolucionista Rob Wallace, "paga la pena produir un patogen que podria matar mil milions de persones".
A Big Farms Make Big Flu, una col·lecció de despatxos per torns esgarrifoses i que invoquen la reflexió, Wallace fa un seguiment de les maneres en què la grip i altres patògens sorgeixen d'una agricultura controlada per corporacions multinacionals.Wallace detalla, amb un enginy precís i radical, l'últim en la ciència de l'epidemiologia agrícola, alhora que juxtaposa fenòmens horribles com els intents de produir pollastres sense plomes, els viatges en el temps microbians i l'Ebola neoliberal.Wallace també ofereix alternatives sensibles a l'agronegoci letal.Alguns, com ara les cooperatives agrícoles, la gestió integrada de patògens i els sistemes mixtes de cultiu i ramaderia, ja estan a la pràctica fora de la xarxa de l'agroempresa.
Tot i que molts llibres cobreixen facetes dels aliments o dels brots, la col·lecció de Wallace sembla la primera a explorar conjuntament les malalties infeccioses, l'agricultura, l'economia i la naturalesa de la ciència.Big Farms Make Big Flu integra les economies polítiques de la malaltia i la ciència per obtenir una nova comprensió de l'evolució de les infeccions.L'agricultura molt capitalitzada pot conrear patògens tant com les gallines o el blat de moro.
Hora de publicació: 23-mar-2021