La trampa intel·ligent de mosquits amb intel·ligència artificial de la USF podria ajudar a combatre la propagació de la malària i salvar vides a l'estranger

Investigadors de la Universitat del Sud de Florida han utilitzat la intel·ligència artificial per desenvolupar-setrampes de mosquitsamb l'esperança d'utilitzar-los a l'estranger per evitar la propagació de la malària.
TAMPA: s'utilitzarà una nova trampa intel·ligent que utilitza intel·ligència artificial per rastrejar els mosquits que propaguen la malària a l'Àfrica. És una creació de dos investigadors de la Universitat del Sud de Florida.
"Vull dir, els mosquits són els animals més mortals del planeta. Són essencialment agulles hipodèrmiques que propaguen malalties", va dir Ryan Carney, professor adjunt de ciència digital al Departament de Biologia Integrativa de la Universitat del Sud de la Florida.
El mosquit portador de la malària, Anopheles Stephensi, és el focus de Carney i Sriram Chellappan, professors d'informàtica i enginyeria de la Universitat del Sud de Florida. Esperen lluitar contra la malària a l'estranger i treballar junts per desenvolupar trampes intel·ligents i d'intel·ligència artificial per rastrejar els mosquits. Es preveu que aquestes trampes s'utilitzin a l'Àfrica.
Com funciona la trampa intel·ligent: primer, els mosquits volen pel forat i després aterren sobre un coixinet enganxós que els atrau. Aleshores, la càmera interior fa una foto del mosquit i la puja al núvol. A continuació, els investigadors hi executaran diversos algorismes d'aprenentatge automàtic per entendre quin tipus de mosquit és o la seva espècie exacta. D'aquesta manera, els científics podran esbrinar on van els mosquits infectats amb la malària.
"Això és instantani, i quan es detecta un mosquit de la malària, aquesta informació es pot transmetre als funcionaris de salut pública gairebé en temps real", va dir Chelapan. "Aquests mosquits tenen certes zones on els agrada reproduir-se. Si poden destruir aquests llocs de cria, aterrar, llavors el seu nombre es pot limitar a nivell local".
"Pot contenir brots. Pot frenar la propagació de vectors i, finalment, salvar vides", va dir Chelapan.
La malària infecta milions de persones cada any i la Universitat del Sud de la Florida treballa amb un laboratori de Madagascar per instal·lar trampes.
"Més de 600.000 persones moren cada any. La majoria són nens menors de cinc anys", va dir Carney. "Per tant, la malària és un problema de salut global enorme i constant".
El projecte està finançat amb una subvenció de 3,6 milions de dòlars de l'Institut Nacional d'Al·lèrgies i Malalties Infeccioses dels Instituts Nacionals de Salut. La implementació del projecte a l'Àfrica també ajudarà a detectar mosquits portadors de malària a qualsevol altra regió.
"Crec que els set casos de Sarasota (comtat) realment destaquen l'amenaça de la malària. Mai hi ha hagut transmissió local de la malària als Estats Units en els últims 20 anys", va dir Carney. "Encara no tenim Anopheles Stephensi aquí... Si això passa, apareixerà a les nostres costes i estarem preparats per utilitzar la nostra tecnologia per trobar-lo i destruir-lo".
Smart Trap treballarà de la mà amb el lloc web de seguiment global ja llançat. Això permet als ciutadans fer fotos dels mosquits i penjar-les com una altra manera de fer-ne un seguiment. Carney va dir que planeja enviar les trampes a l'Àfrica a finals d'any.
"El meu pla és anar a Madagascar i potser a Maurici abans de la temporada de pluges a finals d'any, i després amb el temps enviarem i tornarem més d'aquests dispositius perquè puguem controlar aquestes zones", va dir Carney.