NAIROBI, 9 de novembre (Xinhua) — L'agricultor kenyà mitjà, inclosos els dels pobles, utilitza diversos litres de pesticides cada any.
L'ús ha anat en augment al llarg dels anys arran de l'aparició de noves plagues i malalties a mesura que la nació de l'Àfrica oriental s'enfronta als durs efectes del canvi climàtic.
Tot i que l'augment de l'ús de pesticides ha ajudat a construir una indústria multimilionària al país, els experts estan preocupats que la majoria dels agricultors facin un mal ús dels productes químics, exposant així els consumidors i el medi ambient a riscos.
A diferència dels anys anteriors, els agricultors kenyans ara utilitzen pesticides en totes les etapes del creixement dels cultius.
Abans de plantar, la majoria dels agricultors estenen herbicides a les seves finques per controlar les males herbes. Els pesticides s'apliquen més endavant un cop plantades les plàntules per frenar l'estrès del trasplantament i mantenir els insectes a ratlla.
Posteriorment, es ruixarà el cultiu per augmentar el fullatge d'algunes plantes, durant la floració, la fructificació, abans de la collita i, després de la collita, del producte en si.
«Sense pesticides, avui dia no es pot obtenir cap collita a causa de les moltes plagues i malalties», va dir Amos Karimi, un productor de tomàquets de Kitengela, al sud de Nairobi, en una entrevista recent.
Karimi va assenyalar que des que va començar a conrear fa quatre anys, aquest any ha estat el pitjor perquè ha fet servir molts pesticides.
«Vaig lluitar contra diverses plagues i malalties, i contra reptes meteorològics que inclouen una llarga onada de fred. L'onada de fred em va obligar a dependre de productes químics per combatre la plaga», va dir.
La seva situació reflecteix la de milers d'altres petits agricultors d'aquesta nació de l'Àfrica oriental.
Els experts agrícoles han alçat la bandera vermella, assenyalant que l'alt ús de pesticides no només és una amenaça per a la salut dels consumidors i el medi ambient, sinó que també és insostenible.
«La majoria dels agricultors kenyans fan un mal ús dels pesticides, cosa que compromet la seguretat alimentària», va dir Daniel Maingi de Kenya Food Rights Alliance.
Maingi va assenyalar que els agricultors de les nacions de l'Àfrica oriental han pres els pesticides com la panacea per a la majoria dels seus problemes agrícoles.
«S'estan ruixant tants productes químics sobre verdures, tomàquets i fruites. El consumidor és qui paga el preu més alt per això», va dir.
I el medi ambient també està sentint la calor, ja que la majoria dels sòls d'aquesta nació de l'Àfrica Oriental s'acidifiquen. Els pesticides també estan contaminant els rius i matant insectes beneficiosos com les abelles.
Silke Bollmohr, assessora de riscos ecotoxicològics, va observar que, si bé l'ús de pesticides en si no és dolent, la majoria dels que s'utilitzen a Kenya tenen ingredients actius nocius que agreugen el problema.
«Els pesticides s'estan venent com l'ingredient per a una agricultura reeixida sense tenir en compte els seus efectes», va dir.
Route to Food Initiative, una organització agrícola sostenible, assenyala que molts pesticides són o bé extremadament tòxics, o bé tenen efectes tòxics a llarg termini, o bé són disruptors endocrins, o bé són tòxics per a diferents espècies de fauna salvatge o bé se sap que causen una alta incidència d'efectes adversos greus o irreversibles.
«És preocupant que hi hagi productes al mercat kenyà que sens dubte es classifiquen com a cancerígens (24 productes), mutagènics (24), disruptors endocrins (35), neurotòxics (140) i molts que mostren efectes clars sobre la reproducció (262)», assenyala la institució.
Els experts van observar que, en ruixar els productes químics, la majoria dels agricultors kenyans no prenen precaucions com ara portar guants, mascareta i botes.
«Alguns també ruixen en el moment equivocat, per exemple durant el dia o quan fa vent», va observar Maingi.
Al centre de l'alt ús de pesticides a Kenya hi ha els milers de botigues de cultiu disperses, fins i tot en pobles remots.
Les botigues s'han convertit en llocs on els agricultors accedeixen a tot tipus de productes químics agrícoles i llavors híbrides. Normalment, els agricultors expliquen als encarregats de la botiga la plaga o els símptomes de la malaltia que ha atacat les seves plantes i aquests els venen el producte químic.
«Fins i tot em pots trucar des de la granja i dir-me els símptomes i et receptaré un medicament. Si en tinc, el venc, si no, el demano a Bungoma. La majoria de les vegades funciona», va dir Caroline Oduori, propietària d'una botiga agroveterinaria a Budalangi, Busia, a l'oest de Kenya.
A jutjar pel nombre de botigues de pobles i pobles, el negoci està en auge a mesura que els kenyans renoven l'interès per l'agricultura. Els experts van demanar l'ús de pràctiques integrades de gestió de plagues per a una agricultura sostenible.
Data de publicació: 07 d'abril de 2021