«Torno a ser com DJ VU». A Horticulture and Home Pest News del 3 d'abril de 1991, vam incloure un article sobre els perills de l'ús il·legal de «guix insecticida» per al control de plagues domèstiques. El problema encara existeix, tal com s'indica en aquest comunicat de premsa de l'Agència de Protecció Ambiental de Califòrnia (modificat).

ADVERTÈNCIA EMESSADA SOBRE EL PESTICIDA "CHALK": PERILL PER ALS NENS

Els Departaments de Regulació de Pesticides i Serveis de Salut de Califòrnia han advertit avui els consumidors que no utilitzin guix insecticida il·legal. "Aquests productes són enganyosament perillosos. Els nens els podrien confondre fàcilment amb guix domèstic comú", va dir el funcionari de salut estatal James Stratton, MD, MPH, "Els consumidors els haurien d'evitar". "Òbviament, fer que un insecticida sembli una joguina és perillós, a més d'il·legal", va dir el subdirector en cap del DPR, Jean-Mari Peltier".

Els productes, venuts amb diversos noms comercials com ara Pretty Baby Chalk i Miraculous Insecticide Chalk, són perillosos per dos motius. En primer lloc, poden ser confosos i han estat confosos amb guix domèstic comú i menjats pels nens, causant diverses malalties. En segon lloc, els productes no estan registrats i els ingredients i l'envàs no estan regulats.

L'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units ha pres mesures contra un dels distribuïdors i ha emès una ordre a Pretty Baby Co., de Pomona, Califòrnia, perquè "deixi de vendre un producte no registrat que és perjudicial per a la salut pública". Pretty Baby comercialitza activament el seu producte no registrat a consumidors i escoles a Internet i en anuncis als diaris.

«Productes com aquest poden ser molt perillosos», va dir Peltier. «El fabricant pot canviar la fórmula d'un lot a l'altre, i ho fa». Per exemple, el DPR va analitzar tres mostres d'un producte etiquetat com a «Guix insecticida miraculós» el mes passat. Dues contenien l'insecticida deltametrina; la tercera contenia l'insecticida cipermetrina.

La deltametrina i la cipermetrina són piretroides sintètics. La sobreexposició pot produir efectes greus per a la salut, com ara vòmits, dolors d'estómac, convulsions, tremolors, coma i mort per insuficiència respiratòria. També són possibles reaccions al·lèrgiques greus.

S'ha descobert que les caixes de colors que s'utilitzen normalment per a aquests productes contenen alts nivells de plom i altres metalls pesants a l'envàs. Això pot ser un problema si els nens es posen una caixa a la boca o manipulen les caixes i es transfereixen els residus metàl·lics a la boca.

S'han descrit casos de malalties aïllades en nens relacionats amb la ingestió o la manipulació del guix. La més greu va ocórrer el 1994, quan un nen de San Diego va ser hospitalitzat després de menjar guix insecticida.

Els consumidors que hagin comprat aquests productes il·legals no els haurien d'utilitzar. Desfeu-vos del producte a les instal·lacions locals de residus perillosos domèstics.