Les malalties de les plantes són cada cop més amenaces per a la producció d'aliments, i diverses d'elles són resistents als pesticides existents. Un estudi danès va demostrar que fins i tot en llocs on ja no s'utilitzen insecticides, les formigues poden secretar compostos que inhibeixen eficaçment els patògens vegetals.
Recentment, s'ha descobert que les formigues africanes de quatre potes porten compostos que poden matar el bacteri MRSA. Es tracta d'un bacteri terrible perquè és resistent als antibiòtics coneguts i pot atacar els humans. Es creu que les plantes i la producció d'aliments també estan amenaçades per malalties vegetals resistents. Per tant, les plantes també es poden beneficiar dels compostos produïts per les formigues per protegir-se.
Recentment, en un nou estudi publicat al "Journal of Applied Ecology", tres investigadors de la Universitat d'Aarhus han revisat la literatura científica existent i han trobat un nombre sorprenent de glàndules de formigues i bacteris de formigues. Aquests compostos poden matar importants patògens vegetals. Per tant, els investigadors suggereixen que les persones poden utilitzar formigues i les seves "armes" de defensa química per protegir les plantes agrícoles.
Les formigues viuen en nius densament gregaris i, per tant, estan exposades a un alt risc de transmissió de malalties. Tanmateix, han desenvolupat els seus propis fàrmacs contra les malalties. Les formigues poden secretar substàncies antibiòtiques a través de les seves glàndules i de les colònies bacterianes en creixement.
«Les formigues estan acostumades a viure en societats denses, per la qual cosa han evolucionat molts antibiòtics diferents per protegir-se a si mateixes i als seus grups. Aquests compostos tenen un impacte significatiu en una sèrie de patògens vegetals», va dir Joachim Offenberg, de l'Institut de Ciències Biològiques de la Universitat d'Aarhus.
Segons aquesta investigació, hi ha almenys tres maneres diferents d'aplicar antibiòtics contra les formigues: utilitzar directament formigues vives en la producció vegetal, simular compostos de defensa química de les formigues i copiar formigues que codifiquen gens antibiòtics o bacterians i transferir aquests gens a les plantes.
Investigadors han demostrat anteriorment que les formigues fusteres que es "desplacen" a les plantacions de pomeres poden reduir el nombre de pomeres infectades amb dues malalties diferents (el tàndem i la podridura del cap de la pomera). Basant-se en aquesta nova investigació, han assenyalat a més el fet que les formigues poden ser capaces de mostrar a la gent una manera nova i sostenible de protegir les plantes en el futur.
Font: Notícies científiques de la Xina
Data de publicació: 08-10-2021