Mètodes alternatius de control de plagues com a mitjà per protegir els pol·linitzadors i el paper important que tenen en els ecosistemes i els sistemes alimentaris

Una nova investigació sobre la relació entre la mort d'abelles i els pesticides recolza la crida a mètodes alternatius de control de plagues. Segons un estudi revisat per experts d'investigadors de la USC Dornsife publicat a la revista Nature Sustainability, el 43%.
Tot i que les proves sobre l'estat de les abelles més famoses, portades a Amèrica pels colonitzadors europeus al segle XVII, són contradictòries, el declivi dels pol·linitzadors nadius és evident. Aproximadament una quarta part de les espècies d'abelles silvestres estan "en perill d'extinció i amb un risc creixent d'extinció", segons un estudi del 2017 de l'organització sense ànim de lucre Center for Biological Diversity, que va vincular la pèrdua d'hàbitat i l'ús de pesticides amb el canvi climàtic. El canvi i la urbanització es consideren amenaces importants.
Per entendre millor les interaccions entre els pesticides i les abelles autòctones, investigadors de la USC van analitzar 178.589 observacions de 1.081 espècies d'abelles silvestres extretes de registres de museus, estudis ambientals i dades de ciències socials, així com de terres públiques i estudis de pesticides a nivell de comtat. En el cas de les abelles silvestres, els investigadors van descobrir que "els impactes negatius dels pesticides són generalitzats" i que l'augment de l'ús de neonicotinoides i piretroides, dos pesticides comuns, "és un factor clau dels canvis en les poblacions de centenars d'espècies d'abelles silvestres".
L'estudi assenyala mètodes alternatius de control de plagues com a mitjà per protegir els pol·linitzadors i el paper important que tenen en els ecosistemes i els sistemes alimentaris. Aquestes alternatives inclouen l'ús d'enemics naturals per reduir les poblacions de plagues i l'ús de trampes i barreres abans d'aplicar pesticides.
Alguns estudis suggereixen que la competència pel pol·len d'abella és perjudicial per a les abelles natives, però un nou estudi de la USC no ha trobat cap vincle destacable, diu l'autora principal de l'estudi i professora de ciències biològiques i biologia quantitativa i computacional de la USC, Laura Laura Melissa Guzman, reconeix que cal més investigació per donar suport a això.
«Tot i que els nostres càlculs són complexos, gran part de les dades espacials i temporals són aproximades», va reconèixer Guzmán en un comunicat de premsa de la universitat. «Tenim previst refinar la nostra anàlisi i omplir els buits sempre que sigui possible», van afegir els investigadors.
L'ús generalitzat de pesticides també és perjudicial per als humans. L'Agència de Protecció Ambiental ha descobert que alguns pesticides, especialment els organofosfats i els carbamats, poden afectar el sistema nerviós del cos, mentre que d'altres poden afectar el sistema endocrí. Als Estats Units s'utilitzen anualment uns 1.000 milions de lliures de pesticides, segons un estudi del 2017 del Centre de Ciències Aquàtiques d'Ohio-Kentucky-Indiana. A l'abril, Consumer Reports va dir que havia descobert que el 20% dels productes dels EUA contenien pesticides perillosos.